Une loi d’orientation et de programmation pour la justice N°2002-1138 du 9 septembre 2002 (JO du 10 septembre 2002) a instauré un juge unique pour les petits litiges du quotidien : le Juge de proximité, pour siéger au sein du tribunal d’instance et dont le travail est placé sous l’autorité du juge d ’instance ,mais aussi sous l ’autorité du président du tribunal de grande instance dans le ressort duquel est située la juridiction de proximité lorsqu’il siége en qualité d’assesseur au sein de la formation collégiale du tribunal correctionnel.
Il faut compter avec 510 juridictions de proximité, dont le secrétariat est assuré par le « secrétariat-greffe du tribunal d’instance » où la juridiction de proximité est située.
La suppression des juridictions de proximité prévue pour le mois de janvier 2013 est reportée au 1 er janvier 2015.
Elle a été envisagée par la loi N°2011-1862 relative à la répartition des contentieux et à l'allègement de certaines procédures juridictionnelles prévoit la disparition des juridictions de proximité.
I- Qui est le juge de proximité ?
Ce juge a été instauré dans une optique :
- d’efficacité et de rapidité des procédures,
- de rendre son accès plus aisé au justiciable, sans avocat obligatoirement.
- de désengorgement du travail du juge d’instance.
Les articles L 231-1 à L 231-6, R 231-1 et suivants du code de l’organisation judiciaire, fixent aujourd’hui son rôle et sa compétence.
A) Compétence
Nommé pour une durée de 7 ans non renouvelable, tout comme les magistrats de carrière, par décret du Président de la République après accord du Conseil Supérieur de la Magistrature, il s’agit d’un magistrat à temps partiel, recruté sur dossier de professionnels du droit, juristes qui est formé à l'Ecole Nationale de la Magistrature. Ce juge à part entière, n’est pas un juge de carrière, mais reste soumis au statut de la magistrature ; inamovible, évalué par le premier président de la cour d ’appel dont il relève après avis du juge d ’instance dont il dépend et, le cas échéant du président du tribunal de grande instance.
En cas de manquement professionnel, il pourra être déféré devant la formation du conseil supérieur de la magistrature compétente pour les magistrats du siège en matière disciplinaire.
Sous réserve de compatibilité avec ses fonctions judiciaires, il peut exercer une autre activité professionnelle et ai payé à la vacation.
Il bénéficie de la formation continue dispensée aux magistrats de carrière.
1°- en matière civile
-- une compétence exclusive
Article L 231-3 COJ
a) pour des litiges déterminés par un enjeu financier ne dépassant pas 4.000 euros
Il statuera sur les actions personnelles ou mobilières dont l’enjeu financier ne dépasse pas 4.000 euros.
Qu’il s’agisse de conflits contractuels, liés à l’exécution ou à la cessation d’un contrat, ( ex malfaçons, défaut de conformité, défaut de livraison…) à des problèmes de voisinage, liés au droit de la consommation, ou au paiement d’une dette.
b) pour des demandes indéterminées d’injonction de payer ou injonction de faire.
Celles qui ont pour origine l'exécution d'une obligation dont le montant n'excède pas 4 000 euros.
Le juge pourra statuer suite à une requête aux fins pour rendre une ordonnance aux fins de contrainte ou d’injonction de « payer » ou « de faire » lorsqu’une personne refuse de s’exécuter, en vertu d’une obligation contractuelle et ne respecte pas ses engagements écrits, Il connaît de l'injonction de payer (dans la limite de sa compétence d'attribution, art. 1406 du Code de procédure civile) et de l'injonction de faire (sous les mêmes réserves, art 1425-1 du CPC).
En cette matière, la décision du juge de proximité est toujours susceptible d’appel.
article L 231-4 COJ ;
Les compétences particulières de la juridiction de proximité sont fixées par décret en Conseil d'État.
c) dans les mêmes limites, pour donner force exécutoire, de la demande d'homologation du constat d'accord formée par les parties, à l'issue d'une tentative préalable de conciliation.
- une compétence aux limites annoncées
a) incompétence générale
-Pour les dossiers de crédit à la consommation les litiges commerciaux entre professionnels, ou liés au droit de la famille.
-Dans le domaine locatif, il ne traite que des demandes en restitution de dépôt de garantie.
b) en cas de difficultés d’interprétation
Le juge a la possibilité de renvoyer le dossier au juge d’instance article L 231-5 COJ
Lorsque, en matière civile, le juge de proximité se heurte à une difficulté juridique sérieuse portant sur l'application d'une règle de droit ou sur l'interprétation du contrat liant les parties, il peut, à la demande d'une partie ou d'office, après avoir recueilli l'avis, selon le cas, de l'autre ou des deux parties, renvoyer l'affaire au tribunal d'instance qui statue en tant que juridiction de proximité.
c) Les demandes incidentes, relevant de la compétence exclusive d’une autre juridiction.
Article R231-5 COJ
La juridiction de proximité connaît des demandes incidentes ou moyens de défense qui ne soulèvent pas une question relevant de la compétence exclusive d'une autre juridiction.
2°- En matière pénale
Article L 231-6 COJ
Les règles concernant la compétence, l'organisation et le fonctionnement de la juridiction de proximité statuant en matière pénale sont fixées par le code de procédure pénale et, en ce qui concerne les mineurs, par l'ordonnance n° 45-174 du 2 février 1945 relative à l'enfance délinquante.
a) pour les contraventions des quatre premières classes
Le tribunal de police conservant les 5èmeclasses, article 521 du Code de procédure pénale).
1ère classe 38 euros ; 2ème classe 150 euros, 3ème classe 450 euros, 4ème classe 750 euros
b) pour l’homologation des compositions pénales des contraventions des quatre premières classes
c) le juge de proximité siège peut être désigné par le président du tribunal de grande instance pour siéger en qualité d’assesseur aux audiences correctionnelles collégiales.
ex infractions routières, ex usage du téléphone au volant, infractions aux règles du stationnement, défaut d’équipement du véhicule, violation d’un feu rouge, défaut du port de la ceinture.... violences légères, dégradations
Art. R231-6 COJ La compétence territoriale du juge de proximité en matière civile est déterminée selon les règles applicables au tribunal d'instance.
B) Procédure
1°-sa saisine
-- par déclaration au greffe du Tribunal d’instance, faite sur
formulaire de saisine Cerfa n° 12285*02 à disposition au greffe ou téléchargeable sur le site www.vos-droits.justice.gouv.fr, rubrique "Vos droits", puis "Actions en justice",
-- par lettre RAR.
La déclaration porte l’identité des parties,
les motifs de la demande et le montant de leurs prétentions financières.
Les pièces justificatives devront être jointes à la demande. (ex contrat, attestations, factures, devis, photos…)
Ces pièces en respect du principe du contradictoire devront être communiquées en copie à la partie adverse, afin de lui permettre de répliquer.
--par assignation délivrée par un huissier de justice, portant des mentions obligatoires, l’objet du procès et les demandes dont copie est remise au greffe.
En cas d’urgence, une saisine par voie du référé est possible.
2°- la convocation à l’audience
Les parties sont convoquées pour être entendues dans un délai minimal d’environ 5 semaines et tenter de trouver une issue amiable.
a) représentation ou assistance
La personne peut de présenter seule ou être assistée d’un avocat non obligatoire
La personne peut aussi se faire assister ou représenter par
article 828 du CPC
- un avocat ;
- leur conjoint ;
- comme il est dit à l'article 2 de la loi n° 2007-1787 du 20 décembre 2007 relative à la simplification du droit, leur concubin ou la personne avec laquelle elles ont conclu un pacte civil de solidarité ;
- leurs parents ou alliés en ligne directe ;
- leurs parents ou alliés en ligne collatérale jusqu'au troisième degré inclus ;
- les personnes exclusivement attachées à leur service personnel ou à leur entreprise.
L'Etat, les départements, les communes et les établissements publics peuvent se faire représenter ou assister par un fonctionnaire ou un agent de leur administration.
Le représentant, s'il n'est avocat, doit justifier d'un pouvoir spécial.
L’aide juridictionnelle est possible pour ce type de procédure pour les personnes à faible ressources.
b) - La recherche d’une conciliation
Le Juge de proximité se prononcera toujours après avoir cherché à concilier les parties à l’issue d’un débat public et contradictoire.
De deux choses l’une, soit les parties se mettent d’accord devant lui et dans ce cas, le juge homologuera leur accord, soit à défaut d’entente, il statuera.
c) Une décision rendue en toute indépendance
Le juge statuera sur pièces, mais aussi au regard de l’argumentation et des déclarations des parties. Il peut décider de délibérer sur le siège ou à une date différée qui peut aller à quelques mois.
d)- une décision susceptible d’appel dans certaines circonstances
-Les décisions sont rendues en dernier ressort et ne sont pas susceptibles d’appel articles R 231-3 et L 231-3
- article R 231-4 du COJ
La juridiction de proximité connaît, en dernier ressort, jusqu'à la valeur de 4 000 euros, des actions relatives à la restitution du dépôt de garantie prévue à l'article 22 de la loi n° 89-462 du 6 juillet 1989 tendant à améliorer les rapports locatifs et portant modification de la loi n° 86-1290 du 23 décembre 1986.
-article L 231-3 alinéa 2 et R 231-3 du COJ.
à charge d'appel, pour les demandes indéterminées qui ont pour origine l'exécution d'une obligation dont le montant n'excède pas 4000 euros.
De la même façon Pour les contraventions des 3ème et 4ème classe l’appel est soumis a conditions.
Un pourvoi en cassation ou un recours en révision demeurent possible
II Quels changements ?
Toute l'année 2012, les juridictions de proximité seront présentes dans les tribunaux d'instance.
A partir de janvier 2015, les compétences des juridictions de proximité seront confiées aux tribunaux d'instance ou de police.
Les juges de proximité ne disparaitront pas pour autant : ils seront désormais rattachés aux tribunaux de grande instance, avec de nouvelles missions.
Demeurant à votre entière disposition pour toutes précisions en cliquant sur http://www.conseil-juridique.net/sabine-haddad/avocat-1372.htm
Sabine HADDAD
Avocate au barreau de Paris
