Retenons les chiffres suivants d’une étude de l’INSEE sur le marché du travail en 2011 :
- 28,4 millions de personnes de 15 ans ou plus vivant en France métropolitaine sont actives : 25,8 millions ont un emploi et 2,6 millions sont au chômage au sens du BIT.
- Depuis 2005, la population active a augmenté d'un peu plus d'un million de personnes, en se féminisant : le nombre de femmes actives a augmenté de 680 000 en 6 ans, contre 340 000 pour les hommes.
- Plus d'une personne en emploi sur six travaille à temps partiel. Les femmes sont quatre fois plus souvent dans cette situation (30,1 %) que les hommes (6,9 %).
- Le nombre d'actifs âgés de 50 à 64 ans a fortement progressé (+ 970 000 par rapport à 2005).