1) La première étape consiste pour le locataire à rédiger une lettre recommandée avec accusé de réception expliquant les points de désaccord et demandant au propriétaire d'effectuer un nouvel état des lieux gratuitement.
2) En cas de refus, la seconde étape consiste à saisir le conciliateur de justice. Il existe des conciliateurs (également appelés médiateurs) dans toutes les communes françaises. Ils reçoivent le plus souvent à la mairie ou au tribunal d'instance.
3) Si le courrier du conciliateur n'a pas donné de résultats, il est possible de saisir la Commission Départementale de Conciliation du département où se trouve le logement.
4) Si le propriétaire et le locataire ne sont pas parvenus à se mettre d'accord, le locataire devra passer par la case judiciaire. S'il ne se fait pas représenter par un avocat, la saisine du Tribunal d'instance est gratuite.
