La période d'essai est facultative
La période d'essai n'est jamais obligatoire. Tout dépend de l'employeur, s’il souhaite imposer une période d’essai celle-ci doit être prévue dans la lettre d'engagement ou dans le contrat de travail, que l'embauche s'effectue en CDD ou CDI. Son existence ne se présume pas, elle doit figurer au contrat pour être valide.
Par ailleurs, l'existence d'une promesse d'embauche ne comportant pas de période d'essai ne fait pas obstacle à ce que le contrat de travail en prévoie une.
La période d'essai ne peut pas être remplacée par un CDD
Certains employeurs pensent limiter les risques en embauchant d'abord le salarié en CDD, puis en CDI. Cette pratique est illégale car le recours au CDD n'est pas prévu pour ce type de cas.
En revanche, un CDD peut être transformé en CDI puisqu'il n'y a alors pas de seconde période d'essai.
La période d'essai peut être renouvelée avec l'accord du salarié
En application de l'article L. 1221-23 du Code du travail, une période d'essai peut être renouvelée une fois sous réserve de respecter une double condition :
- cette possibilité doit être prévue dans l'accord de branche étendu applicable à l'entreprise ;
- et, le renouvellement doit être prévu par le contrat de travail.
Il est indispensable d'obtenir l'accord express du salarié sur le renouvellement de sa période d'essai par un document spécifique ou un avenant au contrat de travail, même si la convention collective ne fixe pas de conditions.
