Tout licenciement est précédé obligatoirement d'un entretien préalable permettant au salarié de s'expliquer et à l'employeur d'exposer les raisons pour lesquelles il envisage le licenciement. Les motifs sont exposés d'une éventuelle rupture sont exposés et le salarié peut se faire assister par un membre, délégué du personnel ou encore par un conseiller salarié quand l'entreprise n'a pas de représentant du personnel.
L'employeur peut également se faire assister mais par une seule personne aussi, cet entretien ne doit pas être diligenté par plusieurs personnes qui constitueraient alors un tribunal.
Ainsi le rappelle la Cour de cassation dans un arrêt du 11février 2009. En l'espèce, un salarié est convoqué à un entretien prélable à son licenciement, il aurait volé de la marchandise. Lors de cet entretien, son employeur est assisté de deux salariés, membre de l'encadrement. L'entretien se transforme en enquête policière. Le salarié considère que son licenciement est irrégulier. La Cour de cassation lui donne raison: "Le déroulement de l'entretien ne peut être détourné de son objet en raison de la multiplication de personnes proches de l'employeur suceptibles d'intervenir dans les débats."
Cass.soc. 11 février 2009, n°07 43.056
